Πώς μερικά ζευγάρια διατηρούν ζωντανό τον έρωτα για μια ζωή: Το μυστικό της διαρκούς αγάπης μέσα από την επιστήμη και την καθημερινότητα.

Πόσο μπορεί πραγματικά να διαρκέσει ο έρωτας; Μερικούς μήνες; Μερικά χρόνια; Ή μήπως μια ολόκληρη ζωή; Το ερώτημα αυτό έχει απασχολήσει πολλούς, και το μυστικό της διαρκούς αγάπης φαίνεται να κρύβεται σε συγκεκριμένες συμπεριφορές και στάσεις ζωής.

Ο έρωτας είναι μια βαθιά ριζωμένη λειτουργία του ανθρώπινου εγκεφάλου, όπως μελέτησε η Dr. Helen Fisher, διάσημη Αμερικανίδα ανθρωπολόγος και ερευνήτρια ανθρώπινης συμπεριφοράς. Η Fisher αφιέρωσε μεγάλο μέρος της καριέρας της στην κατανόηση του έρωτα και στη μελέτη των ανθρώπων που καταφέρνουν να παραμένουν ερωτευμένοι επί δεκαετίες.

Σκέψου τα ζευγάρια που γνωρίζεις και είναι πολλά χρόνια μαζί. Πόσα από αυτά δείχνουν ή δηλώνουν ακόμα ερωτευμένα; Είναι αλήθεια ότι λίγα καταφέρνουν να διατηρούν το πάθος τους ζωντανό μέσα από τις δυσκολίες της καθημερινότητας. Τα οικονομικά προβλήματα, οι οικογενειακές υποχρεώσεις, η έλλειψη αυτοφροντίδας και η υπερβολική οικειότητα μπορούν να σβήσουν τον έρωτα και να οδηγήσουν σε απογοήτευση και αποξένωση.

Ωστόσο, κάποια ζευγάρια τα καταφέρνουν. Βλέπεις, για παράδειγμα, κάποια ηλικιωμένα ζευγάρια που, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν στη ζωή τους, συνεχίζουν να κοιτάζουν ο ένας τον άλλον με πάθος και αγάπη. Ποιο είναι το μυστικό τους;

Το 2007, η Fisher και η ομάδα της επιχείρησαν να απαντήσουν στο ερώτημα «πόσο διαρκεί ο έρωτας» μελετώντας τους εγκεφάλους ανθρώπων που δήλωναν ότι παρέμεναν τρελά ερωτευμένοι με τους συντρόφους τους μετά από πολλά χρόνια. Τα ευρήματα ήταν εντυπωσιακά: οι εγκέφαλοι αυτών των ανθρώπων παρουσίαζαν την ίδια δραστηριότητα με εκείνη των νέων εραστών, ενώ οι περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με το άγχος δεν ήταν πλέον ενεργές.

Επιπλέον, μια μεγάλη έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο διαρκής έρωτας μπορεί να συνδέεται με την ικανότητα να διατηρείς «θετικές ψευδαισθήσεις» για τον σύντροφό σου. Άντρες και γυναίκες που συνεχίζουν να βλέπουν τον σύντροφό τους ως ελκυστικό, αστείο, καλό και ιδανικό, παραμένουν ερωτευμένοι μαζί του για χρόνια.

Ίσως αυτή η μορφή «ερωτικής τύφλωσης» να είναι ένα δώρο της φύσης, που επιτρέπει σε ορισμένους ανθρώπους να υπερνικούν τη ρουτίνα και τις δυσκολίες της ζωής, διατηρώντας τον έρωτα ζωντανό. Όπως τόνιζε η Fisher, δεν πρόκειται για τυφλότητα που μας κάνει να παραβλέπουμε τα προβλήματα, αλλά για μια δύναμη που μας επιτρέπει να ερωτευόμαστε ξανά και ξανά τον ίδιο άνθρωπο.